Een eikenprocessierups is bedekt met 700.000 pijlvormige haartjes die zo klein zijn dat ze niet met het blote oog zichtbaar zijn. Naast normale witte haren ontwikkelen ze ook brandharen. Deze brandharen zijn schadelijk voor de gezondheid van mens en dier en kunnen tot allerlei klachten lijden.

De haartjes laten los bij een windvlaag of door aanraking van de rups en komen in de vacht, op de huid of in kleding terecht. Bij mensen kunnen de brandharen jeuk, huiduitslag en bultjes veroorzaken, oogklachten of irritatie aan de luchtwegen.

Dieren kunnen vergelijkbare klachten krijgen. Honden en katten zijn nieuwsgierig en kunnen aan een nest snuffelen of deze met hun bek oppakken. Na aanraking kunnen ze last hebben van oogirritaties, hoesten, geïrriteerd mondslijmvlies of een dikke tong. Neem contact op met de dierenarts als uw huisdier ernstig letsel van de bek heeft. Een allergische reactie kan dodelijk zijn.

Ook paarden, koeien, schapen en geiten lopen risico op ernstige gezondheidsklachten als ze in een wei staan in de buurt van aangetaste eikenbomen.

Ze kunnen gezwollen mondslijmvlies krijgen, gaan kwijlen en last hebben van geïrriteerde ogen als ze in contact komen met nesten of gras eten dat vol brandharen zit.

Paarden kunnen ook kolieken krijgen, omdat ze niet kunnen braken.

 

Wat doen bij klachten?

Gezondheidsorganisaties geven algemene tips wat u zelf kunt doen bij het behandelen van klachten.

• Verwijder brandharen van de huid met plakband of kleefpleister.
• Spoel huid en ogen met lauw water en was uw haren.
• Was kleding waarin brandharen zitten op minimaal 60 graden.
• Verzacht de jeuk met een crème of gel op basis van aloë vera, calendula of
  menthol.
• De klachten verdwijnen meestal vanzelf binnen twee weken. Is dit niet het geval, neem dan contact op met uw huisarts.

Brandharen op uw huisdier

Als uw hond of kat brandharen in zijn vacht heeft zitten, kunt u er zelf ook last van krijgen als u uw huisdier aanraakt. Probeer zoveel mogelijk brandharen te verwijderen door het dier met water af te spoelen.

Vrouwtjes verspreiden een sekslokstof, ofwel een feromoon, om mannelijke vlinders te lokken voor de voortplanting.

Lees hier waarom de brandharen van de eikenprocessierups zo gevaarlijk zijn.